Ces mattes (tapis) sont formés par des cyanobactéries (bactéries capables de photosynthèse) thermophiles des genres Phormidium et Synechococcus dans des eaux à moins de 74°c ; les couleurs sont liées à la présence de pigments protecteurs variables selon le température et la saison; les mattes sont un mélange de bactéries, de leurs sécrétions et de particules de silice piégées (tuf) - PN du Yellowstone - USA